Karima Walker: Presentación de Graves for the Rain

Esta es la primera exposición individual en un museo de la artista y música Karima Walker, quien trabaja con sonido, escultura y performance de larga duración para responder a la muerte hidrológica del río Santa Cruz. A partir de la historia de la intervención humana en el río y de su compromiso sonoro sostenido con el paisaje, Walker crea una pieza de audio inmersiva y construye una escultura de tierra que acumula capas de material fluvial y las huellas de la artista a lo largo de la exposición.

Extendiéndose por el sur de Arizona y Sonora, México, el río Santa Cruz ha sido una fuente de agua superficial y subterránea para los pueblos indígenas durante milenios hasta el día de hoy. Durante los últimos 150 años fue utilizado por la creciente ciudad de Tucson, hasta que su ecosistema fue destruido a principios del siglo XX. El río ha pasado por periodos de explotación, canalización y restauración en relación con el desarrollo cívico y, en 2024, fue nombrado uno de los ríos más amenazados de los Estados Unidos. Esta designación plantea interrogantes sobre el futuro del río y el complejo y discordante choque de los diversos actores involucrados en su desarrollo y restauración.

La instalación consiste en una pieza sonora que rodea una escultura en forma de anillo compuesta de suelo fluvial —material orgánico que ha sido desplazado por el agua dentro de un río— recolectado por la artista en el cauce del Santa Cruz. Estos elementos son reverberaciones sonoras y marcadores físicos de una serie de performances durante las cuales la artista recorre un camino circular en la dirección del flujo del río mientras esparce tierra fluvial por el suelo. Grabaciones de audio de estos movimientos se reproducen continuamente alrededor de la escultura, sosteniendo el trazado del camino de Walker en el espacio entre cada performance. Sus circuitos repetidos son un ritual de duelo por el río; actos recurrentes de cuidado que hacen crecer la escultura con el tiempo.

Moldeada por la trayectoria de Walker como performer y sus prácticas continuas con la tierra, la instalación privilegia el cambio gradual y la experiencia sonora sobre un objeto visual estático. De este modo, la obra nos anima a convivir con las sensaciones y asociaciones que surgen cuando centramos nuestra atención en el sonido, el movimiento y el cambio material durante un periodo de tiempo prolongado.

Generadas a través de performances que fusionan el entierro y el crecimiento, la escultura de tierra y la pieza sonora circulante crean un espacio para la pausa, la reunión y la escucha en el límite de un paisaje en evolución. Graves for the Rain (Tumbas para la lluvia) es una invitación a considerar las relaciones individuales y colectivas con el río, planteando: "¿qué nuevas preguntas y situaciones se vuelven posibles cuando traemos el río hacia nosotros? ¿Cuándo acudimos nosotros al río?".

Las performances de proceso de la artista se llevarán a cabo en la galería durante toda la exposición, comenzando con la recepción de apertura el viernes 13 de septiembre a las 20:00 h; y los domingos a las 14:00 h, los días 3 de noviembre, 8 de diciembre, 12 de enero y 2 de febrero. Estas presentaciones son de larga duración y formato abierto: se invita a los visitantes a entrar y salir del espacio respetuosamente según su criterio. Durante las performances, la artista mueve continuamente tierra fluvial. Esta acción puede generar polvo dentro de la galería durante e inmediatamente después de las presentaciones. Hay mascarillas disponibles en la recepción. Graves for the Rain está organizada por Alexis Wilkinson, curadora.

Este proyecto cuenta con el apoyo parcial de la Arizona Commission on the Arts, que recibe fondos del estado de Arizona y del National Endowment for the Arts. También se ha recibido un generoso apoyo para esta exposición por parte de la Fundación Mellon y de la Junta Directiva, el Consejo de Embajadores y los Miembros de MOCA Tucson.

Apoyo en especie proporcionado por Danny Vinik y Mary Ann Brazil, y el Downtown Clifton Hotel.